5月9日晚，无锡市大会堂内张灯结彩，座无虚席。一场以《欢聚霞客故里》为主题的“第三届中国徐霞客国际旅游节”暨“第十一届无锡太湖旅游节”开幕晚会拉开帷幕。

    本届旅游节由中国旅游协会、江苏省旅游局、无锡市人民政府主办。国家旅游局党组成员，中国旅游协会副会长王军出席开幕式并宣布旅游节开幕。无锡市市委书记杨卫泽，江苏省政府副秘书长陈蒙蒙，江苏省无锡市政协主席贡培兴等领导出席开幕式。无锡市市委副书记，市长毛小平，江苏省旅游局局长周乃翔在开幕式上致辞。波兰，希腊，芬兰，菲律宾等驻上海领事馆领事，中国旅游协会、江苏省旅游局、无锡市旅游局官员、旅游节联盟城市的代表，美国、澳大利亚、埃及、日本等15个国家和北京的旅行商，国内主流媒体等共计千余人共同观看了晚会。

    据悉，本届旅游节子活动《2008中国旅游霞客论坛》――“环境友好与中国旅游业的转型升级”主题论坛将于10日开幕。届时，将有多位中国知名旅游专家参加并做主题演讲。

    本届旅游节是以弘扬霞客精神，发展旅游产业；建设旅游强市，打造休闲名城为主题，历时7天，于16日闭幕。组委会还精心安排了重走霞客路”——旅游城市风采推广活动、《链接无锡，直播无锡》——中国著名网站“无锡纪行”、 “我旅游，我快乐”——中外游客狂欢夜等10项旅游节系列活动。